Le concert du nouvel an à Vienne

Une institution viennoise pour commencer la nouvelle année

8 janv. 2010 Lise Pathé

Des bulles de champagne en France, un concert institutionnel en Autriche, à chacun sa manière d'entrer dans la nouvelle année !

C'est en 1939, à l'aube de la première guerre mondiale (curieusement, le 31 décembre, exceptionnellement) qu'a lieu au célèbre Musikverein de Vienne le fameux concert du nouvel an, premier d'une série ininterrompue depuis, à l'exception de l'année 1940.

Clement Krauss, premier chef d'orchestre invité

C'est en tant que directeur du Musikverein que ce chef, pas forcément connu du grand public, mais à la carrière néanmoins prolifique (il a dirigé, entre autres, les orchestres de Riga, Munich, Vienne, Berlin, Francfort) dirige jusqu'en 1954 (année de sa disparition) un concert pas comme les autres.

La famille Strauss à l'honneur

En effet, ce concert - le Neujahrskonzert der Wiener Philharmoniker - ne suit pas la tradition des concerts à programmation dite "classique" (une ouverture, un concerto et une symphonie, la plupart du temps). Il prend des airs de fête et fait revivre les oeuvres de la grande famille des compositeurs de bal, ce qui n'est en rien un dénigrement de ce genre de musique, bien au contraire ! Valses, polkas, marches, quadrilles et mazurkas se succèdent ; le public ne danse pas, mais il frappe traditionnellement dans ses mains dès que retentissent les premières notes de la Marche de Radetzky de Johann Strauss (qui reste le plus connu de tous les membres de sa famille).

Et même, depuis une cinquantaine d'années, la tradition va jusqu'à instaurer un ordre aux pièces jouées. Par exemple, les trois bis de la fin qui sont, invariablement une polka rapide, la valse du Beau Danube Bleu et la Marche de Radetzky.

Et ce n'est qu'avec parcimonie que d'autres compositeurs se joignent aux Strauss. Mozart est joué pour la première fois en 2006, Haydn en 2009 (à l'occasion du bicentenaire de sa mort) ! Nicolaï, Weber et Brahms faisant eux aussi des incursions dans le concert de temps à autres, mais somme toute assez rarement.

Un concert qui dépasse les frontières

Retransmis sur les télévisions du monde entier, ce concert est parfois l'unique occasion pour le grand public pour écouter de la musique classique, c'est dire son succès ! On estime à un milliard le nombre de personnes écoutant ce que l'on peut qualifier d'événement quasi institutionnel, au même titre que le défilé du 14 juillet en France ou que la fête de la bière en Allemagne.

A concert exceptionnel, chef d'orchestre exceptionnel !

Dans une carrière de chef d'orchestre, diriger le concert du nouvel an à Vienne est un honneur des plus appréciable, comparable à une palme d'or au festival de Cannes ou un Oscar à Hollywood pour les cinéastes. On peut donc citer, dans les plus célèbres chefs qui ont dirigé l'orchestre philharmonique de vienne à cette occasion : Zubin Mehta, Carlos Kleiber, Riccardo Muti, Herbert von Karajan, Lorin Maazel, Daniel Barenboïm ou encore, en 2008 et en 2010 : Georges Prêtre.

Et, parce que ce concert se prépare à l'avance, le chef invité pour la nouvelle année 2011 sera Franz Weiser-Möst, chef d'orchestre autrichien à la tête du Cleveland Orchestra.

Réservez vos places !

Un concert de cette envergure, cela se mérite et les places sont rares... et chères ! Mis à part les privilégiés qui auront su obtenir des places pour la répétition générale, les réservations sont ouvertes au public chaque année précédant le concert entre le 2 et le 23 janvier uniquement.

Pour cela, il suffit de se rendre sur le site de l'orchestre : www.wienerphilharmoniker.at et c'est par tirage au sort que sont désignés les heureux élus qui assisteront au concert parmi les milliers de réservation !

Et pour information, le prix du billet pour le nouvel an prochain va de 25 € à 850 € la place. On comprend pourquoi plus de 50 pays achètent chaque année les droits de retransmission : offrir à ses téléspectateurs un tel concert est l'assurance de faire croître son audimat pour une chaîne. Et si la musique classique s'offre en voeux de bonne année, alors on ne peut que s'en féliciter !

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Johann Strauss